De Longobardische invasie van 568: de komst van Alboino in Italië
Stel je de scène voor. Het is de dag na Pasen in het jaar 568. Een mensenmassa beweegt zich van Pannonia (het huidige Hongarije) naar het westen. Wat dreef hen om hun huizen te verlaten? Een mengeling van mythe en overlevingsinstinct. Terwijl de legende vertelt dat ze Italië beschouwden als hun "beloofde land", is de historische realiteit dat Pannonia een valstrik was geworden.
De Longobarden hadden net hun historische vijanden, de Gepiden, vernietigd in een bloedige oorlog. Om te winnen, moesten ze echter een alliantie aangaan met de Avaren, een oud nomadenvolk van Aziatische oorsprong, verwant aan de Hunnen en Mongolen.
Eenmaal de Gepiden verslagen, bleken de Avaren te dichtbij machtig en gevaarlijk: de Longobarden begrepen dat blijven betekende onderworpen te worden. De migratie naar Italië werd de enige weg om hun vrijheid te behouden.
Aan het hoofd staat een koning, Alboino. De bronnen (de Historia Langobardorum van Paolo Diacono, een bisschop die beweert Longobard te zijn en die aan het einde van de 8e eeuw schrijft) vertellen ons dat, eenmaal aangekomen in de oostelijke Alpen, de heerser op een hoogte klom (die vanaf dat moment "Koningsberg" zou worden genoemd) om het land dat zich voor zijn voeten uitstrekte te aanschouwen.
Wat hij zag was geen bloeiend rijk, maar een uitgeput Italië. Het schiereiland was verwoest door de Grieks-Gotische Oorlog, het langdurige conflict dat door keizer Justinianus was opgezet om het Westen te heroveren. De Byzantijnen hadden gewonnen, ja, maar controleerden een uitgeput gebied, verwoest door pest en hongersnood. Het is in deze machtsvacuüm dat de Longobarden zich insluipen, waarmee ze een avontuur beginnen dat twee eeuwen zal duren.
De territoriale expansie: de verdeling tussen Langobardia en Romània
In tegenstelling tot wat men zou kunnen denken, volgde de invasie geen strategisch plan dat op papier was uitgewerkt. Het was een onregelmatige opmars, vaak gedicteerd door het initiatief van individuele militaire commandanten, de Hertogen.
Terwijl Alboino en het grootste deel van het leger het Friuli bezetten en zich een weg baanden door de Po-vlakte, waarbij ze Ticinum (de toekomstige hoofdstad, Pavia) veroverden, trokken andere groepen veel verder naar het zuiden, bijna uit inertie of dorst naar buit. Sommige hertogen staken de Apennijnen over en daalden af naar Toscane; anderen trokken nog verder, waardoor ze twee bijna onafhankelijke enclaves in het midden-zuiden creëerden: de hertogdommen Spoleto en Benevento.
De consequentie was episch: voor het eerst sinds de Romeinse verovering werd de politieke eenheid van het Italiaanse schiereiland verbroken. Aan de ene kant de Langobardia (Langobardische landen), aan de andere kant de Romània (landen die bij de Byzantijnen bleven, zoals het Exarchaat van Ravenna, Rome en de eilanden). Een breuk die Italië tot 1861 met zich meedroeg.
Van de Periode van de Hertogen naar de geboorte van de Staat: Autari en Teodolinda
De zaken dreigden echter meteen slecht af te lopen voor de veroveraars. In 572 viel Alboino ten prooi aan een samenzwering (georganiseerd door zijn vrouw Rosmunda, die de onrechtvaardigheden die haar vader, koning van de Gepiden, had ondergaan, niet was vergeten). Ook zijn opvolger, Clefi, had niet lang daarna een slecht lot.
En op dit punt gebeurde er iets verrassends: de Longobarden besloten dat ze geen koning nodig hadden. Tien jaar lang, van 574 tot 584, leefden ze in wat de historici de Anarchie van de Hertogen noemen. Elke hertog was soeverein in zijn gebied, vrij om te plunderen en te heersen. Maar deze fragmentatie maakte hen zwak tegenover de tegenaanval van de Byzantijnen en de druk van de Franken in het westen.
Inzichtend dat eenheid kracht geeft, deden de hertogen een stap terug. Ze kozen koning Autari en, in een gebaar van zeldzame politieke vooruitziendheid, besloten ze hem de helft van hun bezittingen te geven om een stabiel koninklijk vermogen (de fisco regio) op te richten. Dit is het moment waarop de militaire bezetting begint te transformeren in een Staat.
De sleutelrol van Koningin Teodolinda
In deze fase van staatsopbouw komt een vrouwelijke figuur van buitengewone betekenis naar voren: Teodolinda. Een Beierse prinses en katholiek, trouwde ze eerst met Autari en daarna met zijn opvolger, Agilulfo. Teodolinda was de brug tussen de "barbaren" en de romaniteit, en bevorderde de dialoog met de Kerk (beroemd zijn de brieven met Paus Gregorius de Grote) en begon de bekering van het Lombardische volk, dat voor een groot deel nog arisch of heidens was, tot het katholicisme. Dit was een beslissende zet voor de integratie met de onderworpen Latijnse bevolking.
Het Edict van Rotari (643) en de Lombardische samenleving: Arimanni, Aldii en Servi
Als er één naam is die je moet onthouden om de Lombardische samenleving te begrijpen, is het Rotari. In 643 vaardigde deze koning het beroemde Edict van Rotari uit, de eerste geschreven verzameling van Lombardische wetten.
Waarom is dit zo belangrijk? Omdat het de definitieve overgang markeert van een stam van krijgers naar een rechtsbeschaving. Rotari probeerde het privégeweld, de vreselijke faida (bloedwraak), te beperken door het te vervangen door de Guidrigildo.
Wat was de guidrigildo? Simpel: een prijslijst. Elke persoon had een geldwaarde, gebaseerd op zijn sociale rang. Als je iemand doodde of verwondde, hoefde je niet langer de wraak van de familie te vrezen, maar moest je een precies bedrag betalen. De samenleving was strikt verdeeld:
- De Arimanni: de vrije mannen, de krijgers, die volledige rechten genoten.
- De Aldii: semi-vrij, die goederen konden bezitten maar verbonden bleven aan een patroon.
- De Servi: zonder rechten.
Vond de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring voor of na de Franse Revolutie (1789) plaats?
Tik op het juiste antwoord en ontdek hoeveel gebeurtenissen je op rij goed kunt raden zonder fouten te maken:
Het koninkrijk van Liutprando (712-744): de grootste expansie en de Donatie van Sutri
Laten we een sprongetje maken naar de 8e eeuw. Op de troon zit Liutprando (712-744), misschien wel de grootste van de Lombardische koningen. Onder hem bereikt het koninkrijk zijn hoogtepunt. Hij wordt piissimus rex genoemd, de zeer vrome koning, en gedraagt zich als beschermer van de Kerk door gebruik te maken van een ernstige crisis die het Byzantijnse Rijk trof: de Iconoclasme (de strijd tegen heilige beelden).
Liutprando begreep dat hij zich kon presenteren als de verdediger van de katholieken tegen de "ketters" uit Byzantium die de iconen vernietigden. Hij veroverde bijna het hele Exarchaat en bereikte de poorten van Rome. Daar stopte de paus hem echter. Liutprando, zo vroom als hij was, durfde de Eeuwige Stad niet aan te vallen. In 728 schonk hij het kasteel van Sutri niet aan de Byzantijnse keizer (de legitieme eigenaar), maar "aan de heiligste apostelen Petrus en Paulus". Dit was de symbolische geboorteakte van de tijdelijke macht van de pausen. De droom om Italië onder de Longobardische kroon te verenigen vervaagde op het nippertje.
De val van het Longobardische Koninkrijk: de strijd met de paus en de aankomst van Karel de Grote (774)
Waarom viel het koninkrijk in elkaar? Paradoxaal genoeg was het juist de ambitie die het veroordeelde. De opvolgers van Liutprando, Astolfo en daarna Desiderio, probeerden het werk af te maken door Ravenna te veroveren en Rome te bedreigen. Maar ze hadden de rekening zonder de waard gemaakt: de paus.
Voelend dat hij omsingeld was, riep de paus de nieuwe opkomende supermacht van Europa te hulp: de Franken. Koning Desiderio probeerde slim te spelen met huwelijksdiplomatie (door zijn dochter, de beroemde Ermengarda, met Karel de Grote te laten trouwen), maar toen de politieke verhoudingen veranderden, aarzelde Karel niet. Hij verstootte zijn vrouw en trok Italië binnen.
De Longobardische verdediging bij de "Chiuse" van de Val di Susa viel uiteen, ondermijnd door interne verdeeldheid en de verraad van de hertogen die het centrale gezag niet langer konden verdragen. In 774 veroverde Karel de Grote Pavia. Desiderio werd naar Frankrijk gedeporteerd, zijn zoon Adelchi vluchtte naar Constantinopel.
De Longobardische erfenis in Italië: taal, cultuur en het hertogdom Benevento
Het koninkrijk was ten einde, Karel de Grote kroonde zichzelf tot Rex Francorum et Langobardorum, maar de Longobarden verdwenen niet. Ze waren inmiddels samengesmolten met de lokale bevolking.
Ze gingen niet weg zoals ze gekomen waren. Ze bleven daar, transformeerden in de adel, de landeigenaren en de heersende klasse van het middeleeuwse Italië. Het hertogdom Benevento, in het zuiden, bleef zelfs eeuwenlang onafhankelijk, als bewaker van de herinnering aan een volk dat, vertrokken uit de koude vlaktes van Pannonië, uiteindelijk volledig Italiaans was geworden.
Hun erfenis is niet alleen in de geschiedenisboeken, maar ook in de taal die we spreken (woorden zoals oorlog, rijk, stal, balkon zijn Longobardisch) en in de naam zelf van een van onze belangrijkste regio's: Lombardije.
Essentiële Chronologie van de Longobarden in Italië: Data en Sleutelmomenten
| Jaar/Periode | Belangrijkste Gebeurtenis | Hoofdrolspelers |
|---|---|---|
| 568 | Longobardische invasie van Italië (Friuli en Noord-Italië) | Koning Alboino |
| 572 | Verovering van Pavia (hoofdstad) en de dood van Alboino | Alboino, Rosmunda |
| 574 - 584 | Anarchie van de Hertogen: periode zonder koning | De 35 Hertogen |
| 584 | Verkiezing van Autari en de geboorte van de Staat (Fisco Regio) | Koning Autari, Teodolinda |
| 643 | Afkondiging van het Edict van Rotari | Koning Rotari |
| 712 - 744 | Apogee van het koninkrijk en maximale territoriale expansie | Koning Liutprando |
| 728 | Donatie van Sutri: begin van de Tijdelijke Macht van de Pausen | Liutprando, Paus Gregorius II |
| 751 | Verovering van Ravenna (maximale druk op de Paus) | Koning Astolfo |
| 774 | Val van Pavia en het einde van het Longobardische Koninkrijk | Karel de Grote, Desiderius |
Bibliografie
| Copertina | Titolo del Libro |
|---|---|
|
Introduzione alla storia medievale
Giuseppe Albertoni, Simone Maria Collavini, Tiziana Lazzari |
