Inleiding
1772: Eerste Verdeling (Rusland, Pruisen, Oostenrijk)
1793: Tweede Verdeling (Rusland, Pruisen)
1795: Derde Verdeling (Rusland, Pruisen, Oostenrijk)
Wanneer we vandaag de kaart van Europa bekijken, zien we Polen als een onafhankelijke parlementaire republiek, daar op zijn plaats. Maar er was een tijd, in het hart van de 18e eeuw, waarin deze staat een ongekend trauma heeft ondergaan: we hebben het over de drie belangrijkste verdelingen van Polen.
Een brutaal proces, dat op de tekentafel werd besloten door de aangrenzende grootmachten, dat de geschiedenis en cultuur van dat volk radicaal heeft veranderd.
Het was geen plotselinge gebeurtenis, let op, maar een chirurgische operatie in drie precieze akten: de eerste verdeling vond plaats in 1772, de tweede in 1793 en de derde, de definitieve, in 1795.
In deze "verlichte" eeuw besloten drie heersers die zich modern en beschaafd noemden om een andere christelijke staat in stukken te scheuren, oud en glorierijk, totdat deze volledig van de kaart verdween. Maar hoe zijn we tot dit punt gekomen? Het was de kroniek van een aangekondigde dood, het resultaat van een politiek systeem dat op tragische wijze was vastgelopen.
De oorzaken van de delingen van Polen: de zwakte van de Republiek
Om te begrijpen waarom Polen zo kwetsbaar was voor de delingen, moeten we kijken naar hoe het functioneerde. Het was een enorm land, de Republiek der Twee Naties, die het Koninkrijk Polen en het Groothertogdom Litouwen verenigde. Maar het had een gigantisch structureel probleem: de macht lag volledig in handen van de aristocratie, de szlachta.
Deze edelen hadden een privilege dat ons vandaag de dag volkomen absurd lijkt: het liberum veto. Het was voldoende dat één enkele afgevaardigde in het parlement, de Sejm, zich verhief en zei "ik sta het niet toe!", en elke wet werd geblokkeerd. Alles stond stil. Totale verlamming. Denk eraan dat tussen 1736 en 1763, onder het bewind van Augustus III, er geen enkele belangrijke wet kon worden aangenomen. Het parlement was in feite nutteloos.
En de buren? Ah, de buren wachtten op niets anders. Rusland, Pruisen en Oostenrijk keken met watertandende belangstelling naar deze "Poolse anarchie". Al in 1732, met het verdrag van de "drie zwarte adelaars", hadden ze besloten dat Polen zwak moest blijven, een jachtterrein voor hun belangen.
De Eerste Deling van Polen (1772): verloren gebieden en hoofdrolspelers
De situatie verslechterde toen Stanislaus Augustus Poniatowski de troon van Warschau besteeg, gekozen op 6-7 september 1764. Hij was een belezen man, een minnaar van Catharina II van Rusland, maar had een onvergeeflijk gebrek in de ogen van de Russen: hij wilde de staat hervormen. Hij wilde dat liberum veto afschaffen dat het land als gijzelaar hield.
Catharina nam dit niet goed op. Ze stuurde de troepen. De conservatieve edelen (vijandig tegenover Rusland en de hervormingen) reageerden door de Confederatie van Bar op te richten op 29 februari 1768, wat een burgeroorlog ontketende. En hier komt het cynische genie van Frederik II van Pruisen in het spel. Hij wilde zijn bezittingen, Pommeren en Oost-Pruisen, met elkaar verbinden, en daartussen lag precies Polen.
Zo overtuigde hij, met een chirurgische koelheid, Rusland en Oostenrijk dat de beste oplossing om een algemene oorlog te vermijden was... iedereen tevreden te stellen door een stuk van Polen op te eten. Op 5 augustus 1772 werd het verdrag van de eerste deling ondertekend.
De beroemde uitspraak van Frederik II over keizerin Maria Theresa van Oostenrijk is: "Ze huilt, maar neemt".
En zo ging het ook. Polen verloor ongeveer een derde van zijn bevolking en een kwart van zijn grondgebied. Pruisen verkreeg de territoriale continuïteit waar het al eeuwen van droomde, Rusland nam Wit-Rusland in en Oostenrijk annexeerde Galicië.
De poging tot hervorming en de Grondwet van 3 mei 1791
Maar de Polen kregen op dat moment een opwelling van trots. Ze wilden niet sterven. In de daaropvolgende jaren, gebruikmakend van het feit dat Rusland verwikkeld was in oorlog met de Turken (1787-1792), probeerden ze de zaken te veranderen.
De "Grote Sejm" kwam bijeen, die vier jaar lang werkte, van 1788 tot 1792. En wat brachten ze voort? Een buitengewone zaak: de Grondwet van 3 mei 1791. Het was de eerste moderne grondwet in Europa, de tweede ter wereld na de Amerikaanse.
Het schafte het liberum veto af, introduceerde de erfmonarchie en gaf rechten aan de bourgeoisie. Het was een prachtig document, doordrenkt van verlichtingsidealen. En juist daarom, voor de absolute heersers die Polen omringden, was het onverdraaglijk. Catharina II noemde het een "rommel van jacobijnse ideeën". Ze kon niet toestaan dat de besmetting van de Franse Revolutie haar deuren bereikte.
De Tweede Deling van Polen (1793): de Russische en Pruisische invasie
De reactie was genadeloos. De verraderlijke Poolse edelen vormden de Confederatie van Targowica in 1792 en vroegen Rusland om hulp. Het Poolse leger werd verslagen. De koning van Pruisen, Frederik Willem II, die op 29 maart 1790 een alliantie met Polen had ondertekend, verraadde het zonder aarzelen zodra hij de kans zag om Danzig en Toruń te veroveren.
Op 23 januari 1793 vond de tweede verdeling plaats. Rusland en Pruisen namen opnieuw een enorme hap (maar liefst 300.000 km²), waardoor er voor Polen slechts een schamel restant van de staat overbleef. Oostenrijk bleef deze keer toekijken, uitgesloten van het feestmaal.
Vond de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring voor of na de Franse Revolutie (1789) plaats?
Tik op het juiste antwoord en ontdek hoeveel gebeurtenissen je op rij goed kunt raden zonder fouten te maken:
De Derde Verdeling (1795) en het einde van de Poolse onafhankelijkheid
De situatie was inmiddels wanhopig. In 1794 brak er een volksopstand uit onder leiding van Tadeusz Kościuszko, een held die ook had gevochten voor de Amerikaanse onafhankelijkheid. Boeren en burgers namen de wapens op, maar tegen de legers van twee rijken was er geen hoop. Kościuszko werd gewond gevangen genomen op 10 oktober 1794.
Het doek valt definitief in 1795. Op 3 januari komen Rusland en Oostenrijk overeen voor de derde en laatste verdeling, en Pruisen voegt zich op 24 oktober bij hen. Koning Stanislaus Augustus abdiceert op 25 november 1795.
Polen bestaat simpelweg niet meer. Je zult het niet meer op kaarten vinden tot 1918, aan het einde van de Eerste Wereldoorlog. Gedurende 123 jaar waren de Polen een volk zonder staat, gedwongen om te leven onder Duitse, Russische of Oostenrijkse wetten, dromend van een vrijheid die onmogelijk leek, zingend dat "Polen is nog niet verloren" geschreven in 1797 dat vandaag de dag hun nationale anthem is.
Tijdlijn en data van de 3 Verdelingen van Polen: samenvattend schema
| Datum | Evenement |
|---|---|
| 1732 | Verdrag van de "drie zwarte adelaars" (voorloper van de inmenging). |
| 1764 | Verkiezing van Stanislaus Augustus Poniatowski. |
| 1768 | Confederatie van Bar (begin van de burgeroorlog). |
| 1772 (5 aug) | Eerste Verdeling van Polen. |
| 1788-1792 | "Grote Sejm" voor de hervormingen. |
| 1791 (3 mei) | Aanneming van de Grondwet van 3 Mei. |
| 1792 | Confederatie van Targowica en Russische invasie. |
| 1793 (23 jan) | Tweede Verdeling van Polen (Rusland en Pruisen). |
| 1794 | Opstand van Tadeusz Kościuszko. |
| 1794 (10 okt) | Vangst van Kościuszko. |
| 1795 (3 jan) | Overeenkomst voor de derde verdeling tussen Rusland en Oostenrijk. |
| 1795 (24 okt) | Pruisen sluit zich aan bij de verdelingsovereenkomst. |
| 1795 (25 nov) | Afstand van Stanislaus Augustus Poniatowski; einde van de Poolse staat. |
| 1918 | Polen wordt weer onafhankelijk. |
Bibliografie
| Copertina | Titolo del Libro |
|---|---|
|
Storia moderna 1492-1848
Carlo Capra |
